Description
C ette scène se passe à Dieppe, mais elle pourrait se dérouler n’importe où ailleurs en Normandie. A Deauville, à Cabourg, à Houlgate ou toute autre ville en vogue en cette fin de XIXe siècle, pourvu qu’elle soit en bord de mer.
C’est à cette période là en effet que la bourgeoisie goûte aux plaisirs des premiers bains de mer en France. Et Dieppe n’a pas été la dernière place à la mode dans le domaine. La duchesse Caroline de Bourbon lance dès 1824 la mode de la plage, entraînant avec elle de nombreuses figures de la haute-bourgeoisie française. L’ouverture de la ligne de chemin de fer entre Paris et Dieppe en 1848 alimentera le phénomène.
Comme le montre cette photographie ancienne, on est encore loin des moments de farniente que l’on connaît aujourd’hui. Mais c’est un début. Les hommes restent en costume, les femmes gardent leur robe et se protègent même du soleil de fin de journée avec ombrelles et chapeaux. Tout juste si les enfants ont le droit de revêtir un maillot de bain à rayures.
Ce tirage albuminé est un formidable document d’histoire des premiers bains de mer en France. Un moment privilégié, immortalisé ici par les frères Neurdein qui avaient l’habitude d’éditer leurs tirages sous le label N.D. Phot ou X Phot.
Une légende, très peu visible, figure dans le bas de l’épreuve : « Dieppe – La plage à l’heure des bains – N.D. Phot ». Ce tirage devait être contrecollé à l’origine sur une page cartonnée, comme l’attestent les différentes traces encore présentes au dos.
Une petite déchirure, très peu visible elle aussi, figure dans le bas de l’épreuve. Une autre à signaler également sur le côté droit.
