Description
C ette photographie du Couzinet 71 s’apprécie sous deux points de vue : photographique et historique. Le premier attire le regard. Le second fait écho à cette grande période de l’aviation d’avant-guerre et à ses pilotes explorateurs dont Jean Mermoz reste encore aujourd’hui la figure emblématique.
Du point de vue photographique donc, ce portrait du Couzinet 71 en impose. Sans aucun doute ! La façon de présenter cette avion mythique porte même les caractéristiques de cette photographie des années 30 qui tend à montrer les choses telles qu’elles se présentent à nos yeux et à l’appareil photo. Les principes de la fameuse Nouvelle objectivité.
Du point de vue historique, le Couzinet 71 Arc-en-Ciel a écrit une partie de l’histoire de l’aéronautique française comme celle de l’aéropostale. Cet avion, et son prédécesseur, le 70, a ouvert les voies du transport du courrier par avion, par dessus l’Atlantique. Il est encore un mythe comme l’est devenu le Concorde bien après lui.
Jean Mermoz, l’Archange
L’appareil effectuera au total 8 traversées, de Paris à Bahia, en passant par Dakar, Rio de Janeiro et Buenos Aires. La première aura lieu le 16 janvier 1933. La dernière, le 23 octobre 1934.
Mais le lien de cet avion avec l’histoire de l’aéronautique française, c’est aussi son pilote : Jean Mermoz. C’est avec lui, « l’archange », que l’avionneur, Jean Couzinet, développera ses avions. C’est avec lui aussi qu’il effectuera la première traversée jusqu’à Buenos Aires, en janvier 1933.
Ce portrait du Couzinet 71, Arc-en-Ciel N°5, immatriculé F-AMBV, a été réalisé par un photographe professionnel. Son nom ne figure pas au dos de l’épreuve, mais ce tirage argentique d’époque faisait partie d’une série consacrée à l’activité de l’entreprise Avions René Couzinet.
