Description
A ujourd’hui, en mer, ce sont surtout les trimarans ultra-rapides qui font le spectacle. Au début du XXè siècle, c’était les canots automobiles. Le Despujols II fait partie de ceux-là. Il est photographié ici par Frank Beken lors de la Mapple Leaf IV organisée au large de Cowes en septembre 1913.
Outre ses lignes, ce sont aussi les performances du bateau, courant sous les couleurs de la France, qui a attiré l’oeil et la chambre de Frank Beken. Avec ses 400 chevaux de puissance (comme précisé en abrégé dans le bas de l’image. Cf. détail en vue 03), le canot automobile fait partie des meilleurs, même s’il ne parvient pas à décrocher la première place de la course.
Ce tirage argentique a été tiré il y a plus d’un siècle maintenant, et a donc subi par endroits les outrages du temps et de la manipulation, en particulier en bordures. On notera également la trace d’un pli qui pourra éventuellement être dissimulé sous un passe-partout pour quiconque souhaitera accrocher cette photographie ancienne au mur.
Comme tous les véritables tirages de Frank Beken et de la maison Beken en général, l’épreuve est légendée dans le bas, et porte bien entendu la fameuse signature Beken & Son Cowes (cf. vue 02). Des annotations techniques et informatives figurent au dos.
Si Frank Beken est surtout connu pour ses photographies de grands voiliers vent de travers, grand largue ou vent arrière, il l’est moins pour ses photos de canots automobiles, qui sont aussi beaucoup plus rares. Cette image constitue donc réellement une pièce d’exception dans une collection de photographies anciennes sur le thème du Yachting.
